درصد بازده سالیانه محقق شده یک سرمایه گذاری که متناسب با تغییرات قیمت ها به خاطر تورم یا سایر اثرات خارجی، تعدیل شده است، نرخ بازده واقعی گفته می‌شود. این روش، نرخ بازده اسمی را به صورت واقعی نشان می‌دهد که قدرت خرید یک سطح مشخصی از سرمایه را در طول زمان حفظ می‌نماید.
توضیحاتی در مورد نرخ بازده واقعی
تعدیل بازده اسمی برای جبران عواملی همچون تورم، به سرمایه گذاران اجازه می‌دهد تا تعیین کنند که چه مقدار از بازده اسمی شان مربوط به بازده واقعی است.
به طور مثال، فرض کنید که بانک شما بهره ای ۱۵ درصدی به صورت سالانه به سپرده های پس انداز شما پرداخت می‌کند. اگر نرخ تورم در حال حاضر ۹ درصد در سال باشد، پس نرخ بازده واقعی حساب شما امروز ۶ درصد است. به‌بیان‌دیگر، گرچه نرخ بازده اسمی حساب پس اندازتان ۱۵ درصد است، ولی نرخ بـازده واقعی فقط ۶ درصد است که یعنی ارزش حقیقی حساب شما فقط ۶ درصد در طول یک بازده زمانی یک‌ساله افزایش خواهد یافت.